K projektu jsem se dostala přes Davida Salamona, který mi už od bakaláře dělal vedoucího. V prváku se na jedné přednášce zmínil o tom, v jaké oblasti výzkumu působí a mě to velmi zaujalo. Hned po dokončení prváku jsem mu proto napsala, jestli by pro mě neměl nějakou práci. A on zrovna hledal laboranta, takže jsem v týmu začala působit už od roku 2015. Postupně jsem se seznamovala s materiálem a dostávala stále těžší úkoly. Už během navazujícího studia jsem věděla, že bych chtěla v této skupině pokračovat i na Ph.D. studium.

Já se už od bakaláře specializuji na biokeramické materiály, takže většinou materiály, které svým složením dokážou napodobit kosti a tvrdé tkáně. Nicméně naše skupina se zabývá třeba i balistickou ochranou, takže pracujeme i s neprůstřelnou keramikou, která by mohla být využita na armádní vozidla. Rovněž budeme pracovat se žáruvzdornou keramikou využívanou v pecích, kde teploty dosahují až 1500 °C.

Ano. Já se konkrétně zabývám přípravou a následně i testováním biokeramických reaktorů a takzvaných scaffoldů, které by mohly být v budoucnosti využity v oblasti implantace, konkrétně na podporu léčby nervových tkání.

U mého projektu jsme bioreaktory definovali jako platformu, která by měla sloužit ke kultivaci buněk pro testování. Jinými slovy díky bioreaktorům budeme moci zjistit, jestli je materiál vhodný pro buňky, se kterými bude následně v těle v kontaktu. Zároveň by bioreaktory měly sloužit i pro snadnější zobrazování biologických struktur. Co se týče scaffoldů, ty už budou využity na testování regenerace nervové tkáně a budoucí implantaci.

Příprava probíhá pomocí takzvaných tvarovacích technik, kterých je nespočet a výsledkem každé z nich je jiný typ mikrostruktury, na kterou buňka jinak reaguje. Momentálně pracujeme především s moderní tvarovací metodou zvanou freeze-casting, která nám umožňuje připravit komplexní a porézní struktury. Můžeme si to představit tak, že buňka se nikdy nepřichytí na stoprocentně hladký povrch, potřebuje záhyby a zároveň mikrostruktura musí odpovídat velikosti konkrétní buňky, protože třeba buňka kostní je jinak velká než buňka nervová.

Ano. Cílem je připravit takovou mikrostrukturu, která má póry tak akorát velké, aby se skrze ni dostaly axony, tedy výběžky nervových buněk sloužící k přenosu informací mezi neurony.

Za poslední čtvrt rok se nám podařilo získat předběžné výsledky o tom, jak buňky reagují na mikrostrukturu, kterou jsme připravili. Zároveň jsme vyzkoušeli variaci asi třech materiálů a zatím se to jeví jako realizovatelné a úspěšné. Testovali jsme hlavně bioreaktory metodou in vitro, tedy mimo organismus a pozorovali jsme reakce buňky na daný materiál. V další fázi by mělo následovat i testování in vivo, tedy uvnitř těla, k čemuž už nám poslouží vytvořené scaffoldy. Díky tomu budeme moci pozorovat třeba i reakce imunitního a nervového systému. Už to bude komplexnější.